1996年
中國男籃首次闖入奧運會八強
這份榮耀
銘記在他們的青春里
也鐫刻在中國籃球的史冊里
讓我們共同回望這支隊伍的成長
探尋這份輝煌背后的汗水與堅守
故事從1989年講起——
新老交替
青春力量，初露鋒芒
1989年2月，中國男籃新任主教練孫邦組建新一屆國家隊。內(nèi)線老將王立彬、黃云龍離隊，孫邦將目光投向國青男籃，破格調(diào)入幾名潛力新星，其中就包括兩名19歲的內(nèi)線小將鞏曉彬和單濤——他們是1996年奧運男籃12人名單中最早踏入國家隊大門的。四個月后，孫邦再度從國青征召小將，19歲的孫軍入選。
鞏曉彬很受重用。1989年亞錦賽，他以內(nèi)線首發(fā)的身份登場，幫助球隊奪冠。
這支隊伍中還有一位特殊的成員——當(dāng)時已在國家隊征戰(zhàn)9年、時年32歲的老將后衛(wèi)、后來成為國家男籃主教練的宮魯鳴。
1989年中國男籃集訓(xùn)隊，后來有4人參加了1996年奧運會，分別是宮魯鳴（前排左二）、孫軍（第二排左二）、單濤（后排左一）、鞏曉彬（后排左三）。?
1990年，宮魯鳴、鞏曉彬和單濤出戰(zhàn)了男籃世錦賽和亞運會，孫軍暫時未能在重大比賽中獲得機會。
1991年1月，蔣興權(quán)成為中國男籃主教練。34歲的宮魯鳴退役，轉(zhuǎn)任助理教練。蔣興權(quán)組建新一屆國家隊，吳慶龍、鄭武、劉玉棟等新面孔紛紛加入。同年，蔣興權(quán)率隊斬獲亞錦賽冠軍，成功拿下1992年巴塞羅那奧運會的入場券。隨后，胡衛(wèi)東、吳乃群等新人入選，一批日后能征善戰(zhàn)的隊員集結(jié)起來。
鎩羽而歸
正視差距，蓄力成長
1992年巴塞羅那奧運會，劉玉棟、鄭武、吳乃群未能進(jìn)入最終名單，吳慶龍、鞏曉彬、單濤、孫軍、胡衛(wèi)東帶著“爭取進(jìn)八強”的目標(biāo)第一次踏上奧運賽場。然而，現(xiàn)實給了這支隊伍沉重一擊，他們交出了0勝7負(fù)的戰(zhàn)績。
多年后，胡衛(wèi)東回憶起這段經(jīng)歷時坦言，這次失敗是他們成長路上的關(guān)鍵一課：“我們這幫年輕隊員，看到了與世界的差距。”
盡管戰(zhàn)績不佳，但比賽中依然不乏亮點：孫軍從國家隊邊緣人迅速成長為絕對主力，場均16.1分領(lǐng)跑全隊；胡衛(wèi)東展現(xiàn)出內(nèi)外均衡、攻防俱佳的全能實力；吳慶龍貢獻(xiàn)了穩(wěn)定的外線火力。
巴塞羅那奧運會后，孫鳳武、宋力剛、張勇軍、李春江等老隊員全部離隊，為年輕隊員騰出成長空間；同時，為了彌補身材上的短板，國家隊調(diào)入一批具備身高優(yōu)勢的隊員，其中包括當(dāng)時不滿18歲的巴特爾。
浴火重生
扭轉(zhuǎn)頹勢，迎來收獲
低谷的中國男籃沒有一蹶不振，而是團(tuán)結(jié)一心、頂住壓力，在挫敗中飛速成長，一步步扭轉(zhuǎn)頹勢。1993年，對他們來說，既是忙碌的一年，又是奮進(jìn)的一年。
5月，上海東亞運動會。中國隊在決賽中遭遇勁敵韓國隊，在一度落后20分的不利局勢下頑強逆轉(zhuǎn)，成功奪冠。關(guān)鍵時刻，吳慶龍率隊連追20分，劉玉棟則頂住壓力打成關(guān)鍵2+1，鎖定勝局。
7月，美國布法羅世界大學(xué)生運動會，中國隊斬獲季軍。季軍爭奪戰(zhàn)的最后時刻，孫軍助攻胡衛(wèi)東，后者命中壓哨超遠(yuǎn)三分球，絕殺對手。
11月，男籃亞錦賽。盡管中國隊在小組賽爆冷負(fù)于沙特，但隊員們迅速調(diào)整狀態(tài)，最終有驚無險地奪得冠軍。就這樣，中國男籃一步步走出了巴塞羅那奧運會的陰影。
如果說1993年是扭轉(zhuǎn)勢頭的一年，那么1994年，中國男籃正式步入收獲時刻。吳慶龍、鄭武、鞏曉彬、單濤、孫軍、劉玉棟、胡衛(wèi)東、吳乃群等隊員，在并肩作戰(zhàn)中積累了深厚的默契和豐富的經(jīng)驗，球隊實力也達(dá)到巔峰。正如孫軍所說：“這批球員步入了黃金階段，就像莊稼到了秋天要收割一樣，我們從1994年開始進(jìn)入了收獲期。”
1994年8月，中國男籃在世界男籃錦標(biāo)賽上歷史性地闖入八強，實現(xiàn)了中國男籃在世界大賽上的重大突破；10月，廣島亞運會上，這支隊伍勢如破竹，輕松奪得冠軍。
參加1994年世錦賽的中國男籃，后來有8人參加了兩年后的奧運會，分別是：劉玉棟（后排左一）、孫軍（后排左二）、單濤（后排左四）、吳乃群（后排右三）、鞏曉彬（后排右二）、鄭武（后排右一）、胡衛(wèi)東（前排左二）、吳慶龍（前排左三）。?
新星加盟
少年中鋒，潛力無限
1994年底，中國男籃迎來一位新成員——又瘦又高的王治郅。進(jìn)隊時，他還不滿18歲。
胡衛(wèi)東后來回憶起當(dāng)年的王治郅，滿是贊許：“小孩子（王治郅）很聰明，很有靈氣。我們當(dāng)時缺內(nèi)線，他一來，我們內(nèi)線就能漲一塊實力了。而且他年輕、有靈氣，進(jìn)步很快。”
王治郅的快速成長，離不開教練和隊友的幫助，其中最被球迷津津樂道的，便是“跟鞏曉彬?qū)W腳步”的橋段。國家隊訓(xùn)練結(jié)束后，隊員們總會習(xí)慣性地加班加練，每當(dāng)這時，王治郅就會主動找鞏曉彬一對一單挑。
胡衛(wèi)東笑著回憶：“鞏曉彬會‘欺負(fù)’他。”那時候的王治郅，雖然身高出眾，但身形單薄，力量不足；而鞏曉彬不僅有踢足球的底子，腳步靈活，身體也更為強壯。一對一的時候，鞏曉彬時而用靈活的腳步突破得分，時而用強勁的力量強勢碾壓，用胡衛(wèi)東的話來說就是，“推、推、推、推、推，就跟推土機似的把他（王治郅）推開。”
主帥更替
38歲的“老頭兒”走馬上任
1995年6月，韓國漢城男籃亞錦賽，中國隊延續(xù)巔峰狀態(tài)，場均勝出29分，輕松奪冠。此時，新的挑戰(zhàn)悄然來臨——帶隊四年多的蔣興權(quán)卸任，回到遼寧出任體委副主任。其實那份調(diào)令早就到了，但直到他帶隊拿下亞錦賽冠軍、鎖定亞特蘭大奧運會入場券之后，國家隊才正式“放人”。
9月，中國籃球協(xié)會宣布，38歲的原助理教練宮魯鳴接任國家隊主教練，時任上海女籃主教練的陳德春擔(dān)任助理教練。此時，距離1996年亞特蘭大奧運會開幕僅剩10個多月，時間緊、任務(wù)重，他們能延續(xù)球隊的巔峰表現(xiàn)嗎？能在奧運賽場上創(chuàng)造屬于中國男籃的高光時刻嗎？
不同于以往“換帥如換刀”的陌生感，宮魯鳴對這支隊伍有著極為深厚的了解。他曾與鞏曉彬、單濤、孫軍在國家隊并肩作戰(zhàn)兩年；曾與胡衛(wèi)東在江蘇隊做過三年隊友；他見證了這批隊員在國家隊的每一天。隊員們也對這位亦師亦友的教練充滿信任，親切地稱呼他“老頭兒”。
年輕的宮魯鳴也時常和隊員打成一片。訓(xùn)練結(jié)束后，胡衛(wèi)東、鞏曉彬等人常在中圈比試投籃，宮魯鳴有時也會加入，這位以遠(yuǎn)投見長的老牌后衛(wèi)還能時常擊敗他的隊員。
助理教練陳德春也不是外人。1992年，他曾被調(diào)入國家隊擔(dān)任內(nèi)線教練，與這支隊伍相處了一年時間。
1995年10月初，宮魯鳴正式組建新一屆國家隊。此前短暫離開國家隊兩年的巴特爾重返隊伍；遼寧后衛(wèi)李曉勇以26歲“高齡”首次入選國家隊；還有19歲的李楠，當(dāng)時沒有人知道，這個年輕的小伙子將在未來參與中國男籃全部的三次奧運會八強之旅。
1996年奧運會名單上的12人至此已經(jīng)全部進(jìn)隊。
